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太阳能是大家最熟悉的可再生能源，如今已经被应用在很多领域。其中，建筑行业也一直在探索，想利用建筑材料把太阳能转换成电能。只是现有的材料有限，用它们来装饰大楼，简直惨不忍睹。
看看能发电的玻璃砖
但人们对太阳能材料的创新从未停止。特斯拉就曾推出过一个太阳能瓦片，可代替传统的屋顶瓦片，并且能为整个房子供电。
宜家也随后推出过类似的产品。但是，这些材料只适合个人家的房屋，而且也只能安装在屋顶。如果是办公楼等高层建筑，那就很难采用了。
现在，有了一种太阳能发电的新材料，可以方便的用在高层建筑上。它就是由英国埃克塞特大学研发出的，一个能发电的玻璃砖。
它叫做Solar Squared，看起来就是一块厚玻璃。
而里面有很多个光学元件，并配有无数微小的太阳能电池。
当太阳光照到上面时，每个光学元件把光都聚集在电池上。
也就实现了太阳能发电，能给整栋建筑，电动汽车等提供电力或储存在电池里。
玻璃块可以无缝连接在一起，变成一大块的玻璃窗。
透光性非常好，与普通的玻璃窗一样。
并且还可以在其内部添加隔热膜，避免阳光直射过热。
目前，这个玻璃砖还是一个原型，预计2018年投入市场。
他们的研发团队介绍，这个玻璃砖只是一个开始，利用这种技术可以对许多建筑材料进行改造。也就是说，未来一些材料都能产生能量，这或许将会颠覆整个建筑行业。
